MSSQL时间戳字段到底怎么用才算合理存数据，感觉很多人还没搞明白

很多人一看到“时间戳”这三个字，第一反应就是“这玩意儿是不是用来记录时间的？比如记录某一行数据是什么时候创建或修改的？” 这么想非常符合直觉，但恰恰是MSSQL中“timestamp”这个命名带来的最大误解，在MSSQL的世界里（特别是现代版本中），timestamp字段跟存储日期或时间几乎没有直接关系，它真正的名字，或者说更准确的叫法应该是 rowversion。

timestamp到底是什么？

timestamp是SQL Server自动生成的一个二进制数字，这个数字在整個数据库中是唯一的、并且会不断递增，它的核心作用不是告诉你“几点几分”，而是标识数据行版本，用于检测这一行数据自插入以来是否被修改过。

你可以把它想象成一个隐藏在数据库内部的、永不重复的“流水号”或者“版本号”，每当你对一条包含timestamp字段的记录进行INSERT（插入）或UPDATE（更新）操作时，SQL Server会自动地、不由分说地生成一个新的、更大的二进制数值，覆盖掉这条记录原来的timestamp值，这个操作是强制性的，你无法手动指定或修改一个timestamp字段的值。

为什么会产生混淆？

这个混淆的根源在于历史遗留问题,在SQL Server的早期版本中，这个功能型数据类型就被命名为“timestamp”，但后来，SQL标准中出现了真正的、用于存储日期和时间的数据类型（也就是TIMESTAMP），这就造成了名字上的冲突和误解，为了消除混淆，微软从SQL Server 2005开始引入了rowversion作为同义词，现在timestamp和rowversion指的是同一种东西，但官方建议在新开发的项目中使用rowversion，因为这个名字更能体现其实际用途，你在管理工具（如SSMS）中创建表时，可能会看到timestamp类型，但你在写代码时，用rowversion关键字会更清晰。

timestamp/rowversion的典型应用场景

既然它不记录时间,那它到底有什么用？它的主要战场在于乐观并发控制。

想象一个常见的场景：有一个管理系统，多个用户可能同时编辑同一条客户信息，用户A打开了一条客户记录准备修改，此时系统从数据库读取了数据，包括当时的timestamp值，用户B也打开了同一条记录，并抢先一步修改了客户电话然后保存了，这时，用户A在不知情的情况下，也修改了客户地址并点击保存。

如果没有一种机制,用户A的保存操作会直接覆盖掉用户B刚刚保存的新电话号码，导致数据丢失，这就是“丢失更新”问题。

timestamp字段就是为了解决这个问题而生的,具体做法是：

1. 在数据表里增加一个rowversion类型的字段（比如叫Version）。
2. 当用户A读取数据时,同时读出当前的Version值，比如是0x00000000000007D3，这个值会随着数据一起“隐藏”在编辑界面背后。
3. 用户A点击保存时,更新语句不能简单地写UPDATE Table SET Address='新地址' WHERE CustomerID=1，这样会直接覆盖。
4. 正确的做法是,在UPDATE语句的WHERE条件中，除了主键，还要加上之前读出的那个timestamp值： UPDATE Table SET Address='新地址', Version = (这里系统会自动生成新的) WHERE CustomerID=1 AND Version = 0x00000000000007D3
5. 由于用户B已经修改过数据,这条记录的Version值已经被SQL Server自动更新成了一个新的值（比如0x00000000000007D4），用户A的UPDATE语句中的WHERE条件（Version = 0x00000000000007D3）就找不到任何匹配的行。
6. 应用程序检查SQL语句执行后影响的记录数（@@ROWCOUNT），如果发现是0，就知道在这期间数据已经被别人修改过了，这时就可以给用户A一个友好的提示：“您要修改的数据已被他人更改，请刷新后重新编辑。”

通过这种方式,timestamp/rowversion以一种轻量级的方式实现了数据并发冲突的检测，避免了脏写，相比于使用旧的日期时间字段来比较（因为时间精度、应用服务器和数据库服务器时间可能不同步等问题），这种方法更可靠、更精准。

使用timestamp/rowversion需要注意的要点

1. 它不是日期时间类型：再次强调，你不能用它来做时间计算、排序（按时间意图）或显示，要记录数据的创建时间或最后修改时间，你应该额外创建datetime或datetime2类型的字段，比如CreateTime和UpdateTime，并通过触发器或应用程序逻辑来维护。
2. 每个表只能有一个：一个表里只能定义一个timestamp或rowversion类型的字段。
3. 值会自动变化：只要数据行有更新，它的值一定会变，即使你UPDATE操作没有实际改变任何业务数据（把姓名从“张三”又改成“张三”），这个版本号也会递增，这是其工作原理决定的。
4. 数据库范围内唯一递增：这个版本号在整個数据库内是递增的，你可以通过查询@@DBTS来获取当前数据库最后使用的时间戳值，但这并不意味着它是连续的，可能会因为事务回滚等原因出现“跳号”。
5. 存储空间：它占用8个字节的存储空间，返回的数据类型是binary(8)。

总结一下

回到最初的问题：MSSQL的时间戳字段怎么用才算合理？

核心答案就是：不要用它来存时间，而是把它当作一个自动生成的、用于乐观锁的“数据版本标识符”。

它的合理使用场景非常聚焦,就是在多用户并发编辑的环境下，作为一种高效、可靠的机制来防止数据覆盖，当你需要真正的时间点时，请务必使用datetime2等专门的时间数据类型，理解了它这个“版本号”的本质，你才算真正搞明白了MSSQL中timestamp字段的正确用法。