微软说虚拟化其实不等于云计算，大家别搞混了这个概念

虚拟化技术并不等同于云计算,大家不应该将这两个概念混淆，这个说法主要是为了澄清当时业界普遍存在的一个误解，即许多公司认为只要将自己的服务器进行了虚拟化，就是把IT系统“云化”了，就算是走上了云计算的道路，微软认为这是一种片面甚至危险的理解。

这个观点最早可以追溯到微软前首席执行官史蒂夫·鲍尔默的时期，在2009年左右，云计算概念开始火热，但很多企业的理解还停留在初级阶段，当时，虚拟化技术（以VMware为代表）已经非常成熟，它允许在一台物理服务器上运行多个虚拟机，从而提高了硬件资源的利用率，很多企业IT部门做完虚拟化之后，发现服务器整合率大大提高，成本有所下降，就认为自己已经实现了云计算。

针对这种现象,微软的高管，比如当时的服务器与工具业务总裁萨提亚·纳德拉（后来成为CEO）等，多次在公开演讲和技术会议上进行解释，他们指出，虚拟化仅仅是云计算的一个非常基础、底层的技术组件，但远不是云计算的本质和全部，打个比方，虚拟化好比是造汽车时发明的“车轮”，它是一项关键的发明，能让汽车跑起来，但只有车轮并不能成为一辆可以载客、有导航、能安全行驶的汽车，云计算就像是一整套完整的交通服务体系，包括了汽车（计算资源）、道路（网络）、交通规则（管理策略）、加油站（弹性扩容）、维修厂（故障恢复）以及按里程付费的商业模式等。

微软认为云计算必须具备几个核心特征,而单纯的虚拟化并不完全满足这些特征：

第一是按需自助服务，在真正的云平台（如微软Azure）上，用户可以通过一个自助服务的门户网站，在几分钟内就申请并获取到计算能力、存储空间或网络资源，而无需与IT部门或服务提供商进行人工交互，而传统的企业虚拟化环境，通常还是需要向内部IT部门提交工单，经过审批后才能获得虚拟机资源，这个过程可能需要几天时间。

第二是广泛的网络访问，云计算资源可以通过互联网标准机制（如浏览器、API）被各种客户端（手机、笔记本电脑、平板等）随时随地访问，而很多企业的虚拟化环境可能只允许通过内部网络（局域网）进行访问，缺乏这种普适的接入能力。

第三是资源池化，云提供商将计算资源（如处理器、内存、存储）集中在一个巨大的资源池中，通过多租户模式为众多客户服务，并根据客户需求动态分配和重新分配物理和虚拟资源，企业自建的虚拟化平台，其资源池通常局限于自己购买的有限硬件，无法达到公有云那种近乎无限的规模。

第四是快速弹性，这是云计算最迷人的特性之一，资源可以快速、弹性地 provision（有时是自动化的），以便快速扩展和快速释放，对于用户来说，可供应的资源量看起来几乎是无限的，一个网站在促销期间访问量暴增，可以瞬间扩展出上百台虚拟机来应对，促销结束后又立刻释放掉，传统的虚拟化环境虽然也能创建新的虚拟机，但其扩展速度受限于底层物理硬件的剩余资源，无法实现这种“瞬间无限扩展”的能力。

第五是可度量的服务，云系统通过一种计量的能力，来自动控制和优化资源使用（如存储、处理、带宽和活跃用户账户），资源的使用情况可以被监控、控制和报告，为用户和服务提供商提供透明的服务使用情况，这对应着云计算的按使用量付费模式，而企业内部虚拟化，通常采用的是成本分摊或预算制，缺乏这种精细到每小时的计量和计费能力。

微软指出,如果企业仅仅部署了虚拟化技术，而没有构建起上述这些更高级别的能力（尤其是自助服务、快速弹性和精细计量），那么它顶多算是一个“虚拟化的数据中心”，而不是一个“私有云”，将两者混为一谈，可能会让企业管理者产生“我们已经完成云转型”的错觉，从而忽视了在自动化、服务化、商业模式上进行更深层次变革的必要性，这反而会阻碍企业真正从云计算的优势中获益。

微软当时强调这一点的目的,一方面是为了教育市场，更准确地推广其Azure云服务平台（Azure提供的正是具备上述五大特征的完整云服务，而不仅仅是虚拟化）；另一方面也是提醒那些正在建设私有云的企业，不要满足于虚拟化这一小步，而应该朝着构建一个真正具有云特性的IT服务平台努力。

来源参考：这一观点主要源自2009年至2011年间，史蒂夫·鲍尔默、萨提亚·纳德拉等微软高管在Gartner Symposium/ITxpo、微软全球合作伙伴大会等公开场合的演讲和访谈内容，以及同期微软官方博客上发布的关于云计算定义和架构的文章。